ভারতের পশ্চিমবঙ্গের কলকাতায় একটি আবাসিক হোটেলে ভয়াবহ অগ্নিকাণ্ডে শিশুসহ অন্তত ৯ জনের মৃত্যু হয়েছে। নিহত সবাই বাংলাদেশি নাগরিক বলে জানিয়েছে স্থানীয় পুলিশ। এ ঘটনায় আরও ছয়জন দগ্ধ হয়েছেন।

বুধবার (১৯ আগস্ট) দিবাগত রাত ২টার দিকে কলকাতার নিউমার্কেট-সংলগ্ন ফ্রি স্কুল স্ট্রিটের একটি আবাসিক হোটেলে এ অগ্নিকাণ্ড ঘটে।

ভারতীয় সংবাদ সংস্থা এএনআই জানিয়েছে, নিহত বাংলাদেশি নাগরিকরা চিকিৎসার জন্য কলকাতায় গিয়ে ওই হোটেলে অবস্থান করছিলেন।

দমকল বাহিনী ও স্থানীয় সূত্রের বরাতে জানা গেছে, রাত ২টার দিকে হোটেলটির তৃতীয় তলা থেকে আগুনের সূত্রপাত হয়। প্রাথমিকভাবে ধারণা করা হচ্ছে, এসি থেকে বিস্ফোরণ হয়ে আগুনের সূত্রপাত হতে পারে। পরে দ্রুত আগুন ও ধোঁয়া ভবনের বিভিন্ন অংশে ছড়িয়ে পড়ে।

অগ্নিকাণ্ডের খবর পাওয়ার কয়েক মিনিটের মধ্যেই দমকল বাহিনীর চারটি ইউনিট ও দুর্যোগ ব্যবস্থাপনা দলের সদস্যরা ঘটনাস্থলে পৌঁছে উদ্ধারকাজ শুরু করেন।

পুলিশ জানিয়েছে, ভবনটিতে ঘন ধোঁয়া ছড়িয়ে পড়ায় উদ্ধারকাজে বেশ কিছুটা বেগ পেতে হয়। বিশেষ করে সিঁড়ি দিয়ে ওপরের তলাগুলোতে পৌঁছানো কঠিন হয়ে পড়ে।

ভারতীয় সংবাদ সংস্থা পিটিআইকে এক জ্যেষ্ঠ পুলিশ কর্মকর্তা জানান, আগুন নিয়ন্ত্রণে আনা হয়েছে। এখন ভবনটি ঠান্ডা করার পাশাপাশি আটকে পড়া ব্যক্তিদের উদ্ধারে কাজ চলছে।

তিনি বলেন, উদ্ধারকাজ সম্পন্ন করার পাশাপাশি অগ্নিকাণ্ডের প্রকৃত কারণ খুঁজে বের করাও পুলিশের অন্যতম অগ্রাধিকার। এ ঘটনায় আরও কেউ হতাহত হয়েছেন কি না, তা খতিয়ে দেখা হচ্ছে।