আফগানিস্তানের বিপক্ষে একমাত্র টেস্টে মাঠে নামছে বাংলাদেশ। আগামী ৯ অক্টোবর আবুধাবির শেখ জায়েদ ক্রিকেট স্টেডিয়ামে শুরু হবে দুই দলের এই লড়াই। ম্যাচটিকে সামনে রেখে জয় ছাড়া অন্য কিছু ভাবছেন না বাংলাদেশ অধিনায়ক নাজমুল হোসেন শান্ত।

ম্যাচের আগের দিন সংবাদ সম্মেলনে শান্ত বলেন, অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে সাম্প্রতিক সিরিজে ভালো পারফরম্যান্স থাকলেও সেটি এখন অতীত। আফগানিস্তানের বিপক্ষে ভিন্ন কন্ডিশন ও ভিন্ন প্রতিপক্ষের কারণে নতুন পরিকল্পনা নিয়ে মাঠে নামতে হবে।

শান্ত বলেন, অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ভালো একটি সিরিজ গেছে বাংলাদেশের। তবে এবার নতুন কন্ডিশন ও নতুন প্রতিপক্ষ। তাই সেই অনুযায়ী পরিকল্পনা করতে হবে। দলের কয়েকজন ক্রিকেটার আগেই এসে প্রস্তুতি ম্যাচ খেলায় কন্ডিশনের সঙ্গে মানিয়ে নেওয়ার সুযোগ পেয়েছেন বলেও জানান তিনি।

আবুধাবির গরম আবহাওয়া নিয়েও কোনো অজুহাত দিতে রাজি নন বাংলাদেশ অধিনায়ক। তার মতে, পেশাদার ক্রিকেটার হিসেবে কন্ডিশনের সঙ্গে মানিয়ে নেওয়াটাই দলের দায়িত্ব।

শান্ত বলেন, প্রস্তুতি ভালো হয়েছে। কন্ডিশন কিছুটা গরম হলেও সেটিকে অজুহাত হিসেবে দেখতে চান না তারা। নিজের প্রস্তুতি ও শারীরিক অবস্থার কথাও জানিয়ে তিনি বলেন, গত দুই দিন অনুশীলন করে ভালো অনুভব করছেন।

আবুধাবির উইকেট নিয়েও আশাবাদী শান্ত। তার ধারণা, উইকেট কিছুটা ধীর হতে পারে, তবে ব্যাটিংয়ের জন্য ভালো হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে। ফলে দুই দলের মধ্যে প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ একটি টেস্ট ম্যাচের প্রত্যাশা করছেন তিনি।

সাম্প্রতিক বছরগুলোতে টেস্ট ক্রিকেটে বাংলাদেশের উন্নতির কথাও তুলে ধরেন শান্ত। তিনি বলেন, টেস্ট দল হিসেবে আরও উন্নতি করার লক্ষ্যেই দেশে নিয়মিত কাজ করা হচ্ছে। ভিন্ন প্রতিপক্ষ ও ভিন্ন কন্ডিশনেও ধারাবাহিকভাবে ভালো করার ওপর গুরুত্ব দিতে চান তারা।

টি-টোয়েন্টির জনপ্রিয়তা বাড়লেও টেস্ট ক্রিকেটের প্রতি নিজের আগ্রহের কথাও জানান বাংলাদেশ অধিনায়ক। তার মতে, একজন ক্রিকেটারের জন্য টেস্ট ক্রিকেট সবসময়ই বিশেষ। ছোট সংস্করণের তুলনায় তিনি ব্যক্তিগতভাবে আরও বেশি টেস্ট খেলতে চান।

আফগানিস্তানের বিপক্ষে ম্যাচটি নিয়ে শান্ত বলেন, দুই দলের মধ্যে ভালো সম্পর্ক রয়েছে। গত বছর একই দেশে সীমিত ওভারের সিরিজ খেলার অভিজ্ঞতা থাকলেও এবার পরিস্থিতি ভিন্ন, কারণ এবার খেলতে হবে টেস্ট ক্রিকেট।

বাংলাদেশ অধিনায়কের আশা, দলের প্রস্তুতি ভালো হয়েছে এবং ক্রিকেটাররা নিজেদের সামর্থ্য অনুযায়ী খেলতে পারলে আফগানিস্তানের বিপক্ষে ভালো একটি টেস্ট উপহার দেওয়া সম্ভব হবে।

বাংলাদেশের ১৫ সদস্যের টেস্ট স্কোয়াডের নেতৃত্বে রয়েছেন নাজমুল হোসেন শান্ত। দলে রয়েছেন মুশফিকুর রহিম, লিটন দাস, মেহেদী হাসান মিরাজ, তাইজুল ইসলামসহ অভিজ্ঞ ও তরুণ ক্রিকেটাররা।