বরিশালের বাকেরগঞ্জ উপজেলায় উন্মত্ত কুকুরের আক্রমণে নারী ও শিশুসহ অন্তত ১১ জন আহত হয়েছেন। রোববার ও সোমবার—টানা দুই দিনে উপজেলার ভরপাশা ইউনিয়ন ও পৌরসভার বিভিন্ন এলাকায় এ ঘটনা ঘটে, এতে স্থানীয়দের মধ্যে ব্যাপক আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়ে।

স্থানীয়দের তথ্য অনুযায়ী, হঠাৎ উগ্র আচরণ শুরু করা একটি কুকুর পথচারী ও বাসিন্দাদের ওপর আক্রমণ চালাতে থাকে। প্রথমে ভরপাশা ইউনিয়নের ৮ নম্বর ওয়ার্ডের মোল্লা বাড়ির সামনে আলমগীর মোল্লার দুই সন্তান—আবির (৯) ও হামিদা (২)—আহত হয়। পরে পৌরসভার ৮ নম্বর ওয়ার্ডে তানিয়া ও আশা মনি নামের আরও দুই শিশুকে কামড় দেয় কুকুরটি।

এরপর অল্প সময়ের মধ্যেই কুকুরটি আশপাশের বাড়িঘরে ঢুকে পড়ে এবং যাকে সামনে পেয়েছে তাকেই আক্রমণ করে। এতে নারী-শিশুসহ মোট ১১ জন আহত হন বলে নিশ্চিত করেছেন স্থানীয়রা।

আহতদের মধ্যে কয়েকজনের অবস্থা গুরুতর হওয়ায় তাদের বরিশাল শেরে বাংলা মেডিকেল কলেজ হাসপাতালে ভর্তি করা হয়েছে। অন্যদের স্থানীয়ভাবে প্রাথমিক চিকিৎসা দেওয়া হয়েছে। চিকিৎসকরা জানিয়েছেন, আক্রান্তদের দ্রুত রেবিস প্রতিরোধ টিকা দেওয়া হয়েছে এবং সবাইকে পর্যবেক্ষণে রাখা হয়েছে।

ঘটনার পর সোমবার রাত ৯টার দিকে ক্ষুব্ধ এলাকাবাসী একত্রিত হয়ে কুকুরটিকে পিটিয়ে মেরে ফেলে। এতে এলাকায় কিছুটা স্বস্তি ফিরলেও আতঙ্ক পুরোপুরি কাটেনি।

উপজেলা প্রাণিসম্পদ বিভাগের কর্মকর্তারা জানান, এ ধরনের ঘটনা প্রতিরোধে ভবঘুরে কুকুর নিয়ন্ত্রণ এবং নিয়মিত টিকাদান কার্যক্রম জোরদার করা জরুরি। পাশাপাশি কুকুরের কামড়ে আক্রান্ত হলে দেরি না করে দ্রুত নিকটস্থ স্বাস্থ্যকেন্দ্রে চিকিৎসা নেওয়ার জন্য সবাইকে পরামর্শ দেওয়া হয়েছে।