নাটোরের নলডাঙ্গা উপজেলার মাধনগরে অবস্থিত মদনমোহন মন্দিরে সনাতন ধর্মাবলম্বীদের অন্যতম প্রধান ধর্মীয় উৎসব শ্রী শ্রী জগন্নাথ দেবের পিতলের রথযাত্রা যথাযোগ্য ধর্মীয় ভাবগাম্ভীর্যের মধ্য দিয়ে উদযাপিত হয়েছে।

এ উপলক্ষে বৃহস্পতিবার সকাল থেকে নানা মাঙ্গলিক আনুষ্ঠানিকতার মধ্য দিয়ে মাধনগরের মদনমোহন মন্দির প্রাঙ্গণ থেকে ১৫৫ বছরের ঐতিহ্যবাহী পিতলের রথ রশি টেনে যাত্রা শুরু করা হয়। এই ধর্মীয় আয়োজনে আশপাশের বিভিন্ন জেলা ও উপজেলা থেকে আসা হাজার হাজার পুণ্যার্থী অংশগ্রহণ করেন। ঢাক-ঢোলের বাদ্যি আর নানা সাজে সজ্জিত হয়ে ভক্তরা রথ টেনে নিয়ে যান।

১৬ জুলাই বৃহস্পতিবার দুপুর ১২টার দিকে মাধনগর মদনমোহন মন্দির থেকে এ রথযাত্রার শুভ সূচনা হয়। নেচে-গেয়ে উৎসবমুখর পরিবেশে ভক্তরা ১৫৫ বছরের পুরোনো এই পিতলের রথের রশি টেনে নেন। নয় দিন পর আগামী ২৪ জুলাই একই স্থান থেকে উল্টো রথযাত্রার মধ্য দিয়ে ফিরবেন শ্রী শ্রী জগন্নাথ দেব। বিভিন্ন বয়সের ভক্তরা জানান, মঙ্গল, মুক্তি ও শান্তি-সমৃদ্ধির বার্তাবাহী এই যাত্রা মানবজাতির জন্য কল্যাণকর।

পূজা উদযাপন কমিটির সভাপতি পিন্টু অধিকারী জানান, প্রতি বছরের মতো এবারও এই যাত্রা মানুষের প্রত্যাশা পূরণে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখে। তিনি আরও জানান, ১৮৫৫ বছরের পুরোনো এই পিতলের রথটি ১২ ফুট স্কয়ার আকৃতির এবং ২৫ ফুট উচ্চতাবিশিষ্ট। রথে রয়েছে ১২টি চাকা, যার ভেতরে ব্যবহৃত হয়েছে পিতলের ১২টি পাত, ১২টি কোণ এবং ১১২টি পিলার। মাধনগরের এই প্রাচীন রথটিকে উপমহাদেশের সবচেয়ে বড় ও প্রাচীনতম রথ হিসেবে বিবেচনা করা হয়। মদনমোহনের মাহাত্ম্যে মুগ্ধ হয়ে পাবনার দিলালার জমিদার যামিনী সুন্দরী বসাক ১৮৬৭ সালে এই রথ প্রতিষ্ঠা করেছিলেন।

উল্লেখ্য, এই রথের নামে প্রায় শতাধিক বিঘা দেবোত্তর সম্পত্তি থাকলেও কালক্রমে সেসব জমি বিক্রি ও হাতবদল হয়ে বেদখল হয়ে গেছে। স্থানীয় বাসিন্দারা এই বেদখল হওয়া দেবোত্তর সম্পত্তি ফিরে পাওয়ার দাবি জানিয়েছেন।